le malade imaginaire

Analyse de la pièce

PROLOGUE Des bergers et bergères chantent la louange de Louis XIV.

ACTE 1. Le testament.

Dans la chambre d'Argan, le soir.

SCÈNE 1 Argan, seul dans sa chambre, fait le compte des traitements qu'il a subis pendant le mois, traitements prescrits par M.

Purgon, le médecin, et fournis par M. Fleurant, l'apothicaire. Ces comptes terminés, il appelle sa servante Toinette qui ne vient

pas. Il s'irrite et hurle.

SCÈNE 2 Toinette arrive enfin. Argan, après avoir pesté contre elle, lui fait débarrasser les objets qu'il a utilisés. Puis il fait

demander sa fille Angélique. Elle arrive justement.

SCÈNE 3 Mais ce qu'Argan avait à dire à sa fille est reporté à plus tard - un besoin pressant à satisfaire lui fait quitter sa chambre.

SCÈNE 4 En son absence, Angélique ne tarit pas d'éloges sur un beau jeune homme qu'elle a rencontré. Toinette, patiente,

l'écoute et lui annonce que ce beau jeune homme va venir demander sa main à son père.

SCÈNE 5 Argan, soulagé, revient. Il déclare à sa fille qu'on l'a demandée en mariage. Le père et la fille chantent les louanges du

prétendant jusqu'au moment où on s'aperçoit qu'ils ne parlent pas du même beau jeune homme. Argan déclare qu'il s'agit de

Thomas Diafoirus, neveu du médecin Purgon, fils du médecin Diafoirus, médecin lui-même. Si Angélique refuse ce mari, elle ira au

couvent - c'est une solution qui, au dire de Toinette, plairait bien à Béline, seconde femme d'Argan, belle-mère d'Angélique.

Toinette manifeste son opposition à ce mariage ridicule. Argan, exaspéré, court après elle avec un bâton pour la réduire au silence.

SCÈNE 6 Argan, tout essoufflé, est effondré dans sa chaise quand paraît Béline, son épouse. Il se plaint à elle des traitements

qu'on lui fait subir. Maternellement, Béline le console. Angélique a quitté la chambre, Toinette la suit en courant après avoir écrasé

un oreiller sur la tête d'Argan. Celui-ci se retourne vers Béline et pleure dans son sein. Il veut faire son testament en sa faveur : elle

proteste, mais fait entrer le notaire.

SCÈNE 7 Le notaire, M. Bonnefoi, explique les différentes façons de tourner la loi pendant que Béline joue la comédie des larmes à

la seule idée de perdre son Argan. On se met d'accord cependant sur le meilleur moyen de faire ce testament au détriment des

autres membres de la famille et Argan se fait emmener dans une autre pièce pour le rédiger et pour faire une donation à Béline.

SCÈNE 8 Angélique et Toinette reviennent. Elles ont aperçu Béline, Argan et le notaire qui sortaient. Angélique, qui sait les vues

intéressées de sa belle-mère, ne s'en préoccupe guère pourvu qu'on lui laisse épouser Cléante. Elle supplie Toinette de le faire

prévenir du mariage que son père prépare; Toinette promet de l'aider... Elle n'en peut dire davantage : elle est appelée par Béline.

INTERMÈDE Polichinelle vient donner une sérénade à Toinette.

ACTE II. Les prétendants.

Même lieu, le lendemain matin.

SCÈNE 1 Toinette s'entretient avec le beau jeune homme qu'aime Angélique et qui l'aime : Cléante. Il lui apprend qu'il a réussi à

prendre la place du maître de musique pour la leçon d'Angélique, mais attention! voici Argan.

SCÈNE 2 Argan fait une promenade hygiénique dans sa chambre (dans le sens de la longueur). Toinette réussit à lui présenter le

maître de musique. Argan fait donc demander Angélique : il veut, malgré les conseils de Toinette, assister à sa leçon! Toinette,

elle, va voir si Béline est prête.

SCÈNE 3 Arrive Angélique qui est très surprise de voir ici Cléante. Elle se reprend vite et (explique à Argan son étonnement par un

conte à dormir debout.

SCÈNE 4 Toinette revient pour annoncer les Diafoirus père et fils. Argan explique à Cléante, qu'il prend toujours pour le maître de

musique, qu'il marie sa fille au jeune Thomas Diafoirus. Il l'invite même à la noce.

SCÈNE 5 Entrée triomphale des deux médecins Diafoirus. Civilités, compliments. Diafoirus père fait un tableau des qualités de

Diafoirus fils. Sa qualité majeure? La force avec laquelle il s'oppose aux prétendues découvertes médicales du siècle, comme celle

de la circulation du sang. On écoute ensuite la leçon de chant qui permet à Angélique et à Cléante d'échanger des mots tendres.

Argan commence à avoir des doutes au sujet de ce maître de musique, il s'irrite, et Cléante quitte la scène.

SCÈNE 6 Entrée de Béline; on lui présente, les Diafoirus. Angélique essaie de rendre Thomas Diafoirus un peu moins empressé

et, après une explication vive avec Béline, elle quitte la scène. Argan l'a menacée du couvent. Béline s'en va elle aussi, elle a à

faire. Les Diafoirus enfin prennent congé d'Argan non sans avoir fait à son sujet un diagnostic solennel.

SCÈNE 7 Béline revient; elle a aperçu un jeune homme avec Angélique et veut en avertir Argan. Qu'il interroge la petite Louison,

jeune sœur d'Angélique, elle était dans la même pièce que les coupables.

SCÈNE 8 Béline est sortie, entre Louison. Argan est menaçant. Louison fait la morte. Argan s'attendrit. Louison finit par lui dire que

le maître de musique était dans la chambre de sa sœur et qu'il s'est enfui en apercevant Béline. Argan se plaint qu'on ne lui laisse

même plus le temps d'être malade.

SCÈNE 9 Louison n'a pas plutôt quitté la scène qu'arrive Béralde, qui s'inquiète de la santé de son frère et lui propose un

divertissement pour dissiper son chagrin.

INTERMÈDE Egyptiens et Egyptiennes vêtus en Mores qui font des danses entremêlées de chansons.

ACTE III. Le stratagème.

Même décor, un peu plus tard.

SCÈNE 1 Béralde, Argan et Toinette sont dans la chambre. Béralde voudrait bien s'expliquer avec Argan, mais ce dernier a encore

un besoin pressant à satisfaire et s'en va.

SCÈNE 2 Pendant l'absence de son frère, Béralde promet à Toinette de faire tout ce qui est en son pouvoir pour aider Angélique.

Toinette, elle, annonce qu'elle a préparé un tour de sa façon.

SCÈNE 3 Quand Argan revient, Béralde l'invite d'abord à ne pas se mettre en colère lors de la conversation qu'ils vont avoir. Sur

l'assurance qui lui en est donnée, il entreprend d'amener Argan à prendre une attitude plus raisonnable. On en vient à parler de la

médecine et par conséquent des comédies de Molière qu'Argan tient pour bien impertinentes et que Béralde, lui, approuve.

SCÈNE 4 On aborde à nouveau la question du mariage d'Angélique quand intervient M. Fleurant qui veut administrer un lavement à

Argan, lavement prescrit par M. Purgon. Béralde le fait sortir.

SCÈNES 5 et 6 C'est alors M. Purgon qui fait irruption, indigné qu'on ait refusé le traitement qu'il avait prescrit; Argan se défend en

rejetant la responsabilité de ce refus sur son frère; M. Purgon ne veut rien entendre, déchire la donation qu'il voulait faire à Thomas

Diafoirus pour son mariage et sort en appelant sur Argan toutes sortes de maladies. Argan en est malade!

SCÈNES 7 À 10 Toinette annonce qu'un médecin demande à voir Argan. Elle sort et entre à nouveau déguisée en médecin,

ressort et rentre sans son accoutrement pour qu'Argan soit bien dupe de ce déguisement et croie que, malgré la ressemblance

qu'il y a entre ce médecin et sa servante, ce sont bien deux personnes différentes. Quand elle revient, en médecin, elle examine

Argan et fait un diagnostic contraire à celui de M. Purgon qu'elle qualifie d'ignorant. Avant de sortir, elle déclare que le seul

traitement à appliquer pour guérir le mal dont souffre Argan est l'amputation d'un bras et la destruction d'un œil.

SCÈNE 11 Béralde profite de l'émotion d'Argan pour plaider la cause de Cléante, mais Argan est inébranlable : sa fille sera mise au

couvent puisque le mariage avec Thomas Diafoirus n'est plus possible. La conversation étant tombée sur Béline dont Béralde met

l'honnêteté en doute, Toinette propose à Argan de faire le mort afin que Béralde voie , , par les cris qu'elle ne manquera pas de

jeter, combien Béline tient à son époux. Argan hésite, puis se laisse convaincre.

SCÈNE 12 Béralde est caché, Argan fait le mort et Toinette se lamente, quand arrive Béline. Cette dernière, à la nouvelle de la

mort de son époux, ne cache pas sa satisfaction et propose à Toinette un marché : elles vont s'emparer de ses biens et les

partager. Argan se relève. Béline, dévoilée, s'enfuit. On décide alors de jouer la même comédie pour éprouver les sentiments

d'Angélique.

SCÈNES 13 ET 14 Même stratagème, mais réaction très douloureuse d'Angélique. Cléante paraît qui, lui aussi, se lamente. Argan

se relève et manifeste sa joie devant tant d'amour filial. Il consent alors à donner Angélique à Cléante si celui-ci se fait médecin.

Cléante s'y déclare disposé, mais Béralde a une meilleure idée : c'est Argan lui-même qui va devenir médecin. On va lui préparer

une belle cérémonie d'initiation.

INTERMÈDE Cérémonie burlesque - d'un homme qu'on fait médecin.

Acte III, scène X.