Les Français avaient construit la ligne pour se défendre contre l’offensive allemande. Mais elle a été contournée, et la France a été .
Le 16 juin 1940, le maréchal , héros de la bataille de , a demandé l’ à Hitler. De Gaulle a dû quitter la France le lendemain, et le gouvernement de l’a condamné à mort comme traître.
Ce même gouvernement a déclaré que la France ne serait plus « la française » mais plutôt l’ français. Sa devise ne serait plus « , Egalité, Fraternité » mais plutôt, « , Famille, Patrie ».
Tout comme les Nazis, Pétain, qui collabore ouvertement avec eux, lutte contre les , et livrent les français aux autorités allemandes. En revanche, la Résistance française, qui comprend bon nombre de communistes, établissent des réseaux pour et protéger les juifs.
Les forces alliées débarquent en , le 6 juin 1944 ; Paris est libéré le 25 août. L’Etat français est remplacé par un gouvernement d’unité nationale, présidé par le général . Les faisaient partie de ce gouvernement, ainsi que tous les politiques.