Louis XIII, père de Louis XIV, a régné avec son ministre et conseiller intime, le cardinal de . Or, c'était cet homme d'église qui avait jeté les bases de l' monarchique en limitant le pouvoir des nobles et des parlements. Louis XIV n'avait que cinq ans quand son père est mort. Un autre cardinal, le cardinal , a gouverné la France pendant la minorité du jeune Louis. Le roi de France tient son pouvoir directement de , selon les deux cardinaux; il règne par la volonté de Dieu, de droit . Louis XIV a continué la socio-économique établie par les deux ministres eclésiastiques. Louis XIV a assumé toute autorité laïque, et a dit, "l'État, c'est ." Il a pris le pour son emblème; il était effectivement le Roi-. Louis le Grand a diminué l'influence de la noblesse, et a augmenté celle de la . Son ministre des finances, , par exemple, n'était pas du tout un aristocrate. Louis XIV a réussi à mettre en valeur la langue, la culture, la littérature, les arts, et l'architecture de la France, mais son règne marquait déjà, peut-être, le dernier grand roi des Français.